Kriptične stopnje
Med številnimi visokimi stopnjami, ki pripovedujejo prostozidarsko legendo o Salomonovem templju, so tudi Kriptične stopnje, znane tudi kot Kraljevi in Izbrani Mojstri. Kriptične stopnje so ameriškega izvora in danes predstavljajo tretji del Yorškega Obreda, tako v Združenih državah kot v Kanadi. Kasneje so se razširile v Anglijo in na Škotsko, neodvisno od Yorškega Obreda. Kakšen je izvor Kriptičnih stopenj ? Katere legende nam prinašajo? In ali imajo te Kriptične stopnje povezavo z drugimi visokimi prostozidarskimi stopnjami ? Odkrijmo te stopnje, ki so v celinski Evropi precej neznane.
Izvor in zgodovina Kriptičnih stopenj
Kriptične stopnje so se kot sistem treh stopenj (Kraljevi Mojster, Izbrani Mojster in Super-Odlični Mojster) oblikovale šele v 19. stoletju, vendar imata dve od njih (Kraljevi Mojster in Izbrani Mojster) korenine v visokih stopnjah, ki so se razširile v Novem svetu po pustolovščini Étienna Morina, ki je kasneje pripeljala do nastanka Starodavnega in Sprejetega Škotskega Obreda (AASR). Tretja, Super-Odlični Mojster, se zdi ameriškega izvora (morda ne pred letom 1817) in nima ustreznika v starih visokih stopnjah.
Kraljevi Mojster se je razvil v New Yorku okoli leta 1810 pod vodstvom Thomasa Lowndsa (1762-1825), trgovca in peka, ki se je preusmeril v dobrodelnost (postal je nadzornik mestne bolnišnice v New Yorku). Izbrani Mojster se je gojil v Baltimoru, kjer naj bi neki Philipp Eckel leta 1792 ustanovil Veliki Svet Izbranih Mojstrov. Jeremy Ladd Cross (1783-1860), precej nadarjen samouk, ki so ga včasih označevali za šarlatana, je ti dve stopnji okoli leta 1817-1818 združil v sistem in jima dodal stopnjo Super-Odličnega Mojstra, za katero nekateri menijo, da je bil njen avtor.
Leta 1871 je Veliki Svet New Yorka za Kraljeve in Izbrane Mojstre izdal patent, s pomočjo katerega je bil leta 1873 ustanovljen Veliki Svet za Anglijo in Wales. Medtem ko je bila ameriška veja vključena v Yorški Obred, se je angleška veja oblikovala kot neodvisen red pod pokroviteljstvom Velike Lože Zidarstva Znamke. Trem stopnjam iz Amerike so Angleži dodali četrto, Zelo Odličnega Mojstra, ki se v Ameriki in na Škotskem podeljuje v Kapitlju Kraljevega Oboka.
Sistem se je na Škotskem uveljavil leta 1877, vendar se tam izvaja na način, ki se razlikuje tako od ameriškega modela kot od angleške različice: Red Kraljevih in Izbranih Mojstrov Škotske podeljuje le prvi dve stopnji, Izbranega Mojstra in Kraljevega Mojstra. In je odvisen od Vrhovnega Velikega Kapitlja Kraljevega Oboka, ne pa od Zidarstva Znamke.
Čeprav lahko najdemo Svete Kraljevih in Izbranih Mojstrov v številnih državah, tradicionalno obstajajo le štiri jurisdikcije (ZDA, Kanada, Anglija in Škotska), na katere so vezani vsi Sveti na svetu. Vendar je bila leta 1999 v Franciji ustanovljena nova neodvisna jurisdikcija s podporo Velikega Sveta za Anglijo in Wales.
Teme Kriptičnih stopenj
Kriptične stopnje predstavljajo vrsto legendarnih in simboličnih tem, ki dopolnjujejo odkritja, narejena med sprejemom v Kraljevi Obok. Kronološko se nahajajo pred Hiramovo smrtjo ali pred uničenjem Templja, in precej nenavadno je ugotoviti, da v Yorškem Obredu Kriptične stopnje sledijo Kraljevemu Oboku, čeprav bi mu logično morale predhoditi.
V stopnji Kraljevega Mojstra Hiram trikrat oznani, da bo po njegovi smrti Mojstrska Beseda skrita pod devetim Obokom, nad Skrinjo Zaveze.
Izbrani Mojster predstavlja vrsto analogij s 6. stopnjo Starodavnega in Sprejetega Škotskega Obreda (AASR) (Mojster iz Radovednosti) in s Salomonovim Zunanjim Stražarjem, ki se pojavlja v Zavezniških prostozidarskih stopnjah. Legenda temelji na indiskretnosti Brata, ki preseneti pogovor med Salomonom, Hiramom iz Tira in Hiramom Abifom v Skrivnem Oboku, v katerem so se običajno sestajali.
Super-Odlični Mojster ni več povezan s Skrivnim Obokom, temveč se nahaja pred zavzetjem Jeruzalema s strani Nebukadnezarja in uničenjem prvega Templja.
V tem vrstnem redu se tri stopnje podeljujejo znotraj Yorškega Obreda. Vendar se v angleških običajih Izbrani Mojster podeljuje pred Kraljevim Mojstrom, nato pa se doda Zelo Odlični Mojster, pred Super-Odličnim Mojstrom. Zelo Odlični Mojster, ki ga najdemo v Kapitlju ameriškega in škotskega Kraljevega Oboka, obeležuje dokončanje Templja, postavitev Sklepnega Kamna in namestitev Skrinje Zaveze v Svetinjo nad Svetinjami. V nekaterih pogledih spominja na različne stare francoske visoke prostozidarske stopnje, ki obujajo dokončan Tempelj in liturgično opremo, zlasti Skrinjo Zaveze.
Kriptične stopnje nimajo ne patine ne prestiža starih visokih stopenj. Vendar pa, podobno kot stopnje od 4 do 12 Starodavnega in Sprejetega Škotskega Obreda (AASR), predstavljajo prednost zapolnjevanja vrzeli v prostozidarski legendi o Templju med Hiramovo smrtjo in obnovo s strani Zerubabela.
