Grados crípticos
Entre los numerosos altos grados que narran laleyenda masónicadelTemplo de Salomón se encuentran losGrados Crípticos, también conocidos como Maestros Reales y Elegidos. LosGrados Crípticossonde origen estadounidense y constituyen hoy en día la tercera parte del Rito de York, tanto en Estados Unidos como en Canadá. Sin embargo, posteriormente se extendieron a Inglaterra y Escocia, independientemente del Rito de York.¿Cuál es el origen delos Grados Crípticos? ¿Qué leyendas nos transmiten?¿YtienenestosGradosCrípticosalguna relación con otrosaltos grados masónicos? Partamos al descubrimiento de estos grados, bastante desconocidos en Europa continental.
Origen e historia de los grados crípticos
Los grados crípticos no se constituyeron como un sistema de tres grados (Maestro Real, Maestro Elegido y Maestro Super-Excelente) hasta el siglo XIX, pero dos de ellos (el Maestro Real y el Maestro Elegido) tienen sus raíces en los altos grados que se habían difundido en el Nuevo Mundo a raíz de la aventura de Étienne Morin, que daría lugar al Rito Escocés Antiguo y Aceptado. El tercero, el Maestro Super-Excelente, parece ser de origen estadounidense (quizá no antes de 1817) y no tiene equivalente en los antiguos altos grados.
El Maestro Real se había desarrollado en Nueva York hacia 1810, impulsado por Thomas Lownds (1762-1825), un tendero y panadero reconvertido en benefactor (llegó a ser superintendente del Hospicio de la ciudad de Nueva York). El Maestro Elegido se cultivó en Baltimore, donde un tal Philipp Eckel habría fundado un Gran Consejo de Maestros Elegidos en 1792. Y fue Jeremy Ladd Cross (1783-1860), un autodidacta bastante talentoso, aunque a veces tildado de charlatán, quien unificó estos dos grados en un único sistema hacia 1817-1818, y añadió el grado de Maestro Super-Excelente, del que algunos consideran que fue él mismo el autor.
En 1871, el Gran Consejo de Nueva York de los Maestros Reales y Elegidos expidió una patente gracias a la cual se fundó en 1873 el Gran Consejo para Inglaterra y Gales. Mientras que la rama estadounidense se integró en el Rito de York, la rama inglesa se constituyó como una orden independiente, bajo el patrocinio de la Gran Logia de la Masonería de la Marca. A los tres grados procedentes de América, los ingleses añadieron un cuarto, el de Maestro Muy Excelente, que en América y en Escocia se confiere en el Capítulo del Arco Real.
El sistema se implantó en Escocia en 1877, pero allí se practica de una manera que difiere tanto del modelo estadounidense como de la versión inglesa: la Orden de los Maestros Reales y Elegidos de Escocia solo confiere los dos primeros grados, el de Maestro Elegido y el de Maestro Real. Además, depende del Supremo Gran Capítulo del Arco Real, y no de la Masonería de la Marca.
Si bien es posible encontrar Consejos de Maestros Reales y Elegidos en numerosos países, tradicionalmente solo existen cuatro Jurisdicciones (Estados Unidos, Canadá, Inglaterra y Escocia) a las que están adscritos todos los Consejos del mundo. Sin embargo, en 1999 se creó en Francia una nueva jurisdicción independiente, con el respaldo de un Gran Consejo para Inglaterra y Gales.
Los temas de los grados crípticos
Los grados crípticos presentan una serie de temas legendarios y simbólicos que complementan los descubrimientos realizados durante la iniciación en el Arco Real. Cronológicamente, se sitúan antes de la muerte de Hiram o antes de la destrucción del Templo, y resulta bastante curioso observar que, en el Rito de York, los grados crípticos siguen al Arco Real, cuando, lógicamente, deberían precederlo.
En el Grado de Maestro Real, Hiram anuncia en tres ocasiones que, tras su muerte, la Palabra del Maestro quedaría oculta bajo el noveno Arca, por encima del Arca de la Alianza.
El Maestro Elegido presenta una serie de analogías con el 6.º grado del Rito Escocés Antiguo y Aceptado (Maestro por Curiosidad) y con el Tejador de Salomón, que figura en los Grados Masónicos Aliados. La leyenda se basa en la indiscreción de un Hermano, quien surprende la conversación entre Salomón, Hiram de Tiro e Hiram Abif en la Bóveda Secreta en la que solían reunirse.
El Super-Excelente Maestro ya no está vinculado a la Bóveda Secreta, sino que se sitúa antes de la toma de Jerusalén por Nabucodonosor y la destrucción del primer Templo.
Es en este orden como se confieren los tres grados en el Rito de York. Sin embargo, en la tradición inglesa, el Maestro Elegido se confiere antes que el Maestro Real, y a continuación se añade el Muy Excelente Maestro, antes que el Súper-Excelente Maestro. El Muy Excelente Maestro, que se encuentra en el Capítulo del Arco Real estadounidense y escocés, conmemora la finalización del Templo, la colocación de la piedra angular y la instalación del Arca de la Alianza en el Santo de los Santos. En ciertos aspectos, recuerda a diversos antiguos altos grados masónicos franceses que aluden al Templo terminado y al mobiliario litúrgico, en particular al Arca de la Alianza.
Losgrados crípticoscarecentanto del prestigio como de la tradición de los antiguos altos grados. Sin embargo, al igual que los grados del 4 al 12 del Rito Escocés Antiguo y Aceptado, presentan la ventaja de colmar las lagunas en la leyenda masónica del Templo entre la muerte de Hiram y la reconstrucción llevada a cabo por Zorobabel.
